18、新岁(1/3)
正月初一。新年伊始，万象更新。
赵启服侍陆昱换上新的朝服准备入宫给圣上和薛贵妃请安。
他亲自替陆昱整理朝服宽大的袖摆，看着眼前这位年轻人在绛红色朝服映衬下是如此长身玉立，清俊尊贵。
赵启为陆昱披上缎面加绒的披风，笑着叹道：“殿下，又是新的一年了。”
陆昱闻言，眼眸轻轻一弯，面上浮上丝丝笑意，回道：“是啊，又是新的一年。”
脑海中又浮现起昨夜与蒋培风相伴共迎新岁的画面，烟花在天空绽开的时候也同样映亮了蒋培风俊美的侧颜，陆昱心弦悸动，却也只敢悄悄侧目……陆昱轻轻呵呵笑了声，无奈摇了摇头，看起来心情极为轻快。
出门前，他嘱咐了赵启一句：“新的一年，府中诸事还得劳烦公公多费心。今日新岁第一天，给王府诸人都放赏，公公你多得一些。”
没人会不喜欢大方的主子。
“奴才代府中诸人谢殿下赏。”赵启开怀应下。
……
陆昱进宫时，天幕还未全明，天色还泛着昏沉的暗意。怀王和安王早已到了。
见陆昱前来，怀王只道：“哟，这不是五弟嘛，最近时日五弟心系粮草军资，可是忙人啊，只可惜皇兄我无缘来助你一助，你说是吧？五皇弟。”
之前时日因为驿路贪墨一事，相王和陆昱联手做了一局，使得京中留言四起，此事崇安帝知晓后将怀王叫进宫很是敲打了一番。
怀王心中自是极其不悦，他知晓此事背后之人是谁，但苦于留言早已四散，手中没有实证，又不能贸然对相王发作，便只能冲着陆昱阴阳怪气。
陆昱只当听不出怀王话中的隐隐不善。他先是躬身向两位皇兄行礼，再神色恭敬地回了怀王：“四皇兄哪里话，臣弟做那些微薄小事自是不足挂齿，皇兄才是肩担重任，日理万机，臣弟是断担不上这重任的。”
怀王正欲接话，下人通报相王到了。
哪怕争储一事人人有份，众人心中那点兄弟间的血缘亲情早已化了七七八八，每个人都知晓兄弟阋墙的惨剧是早晚的事，但相王陆昊毕竟还是嫡出长子，面上的礼数还是得有，诸人间又是一番行礼还礼。
国之大事，在祀与戎。今日初一，宗室还需祭祀天地社稷，诸人所着朝服皆是宽袍大袖，行起礼来个个行云流水，端谨持重，自是一派翩翩风度。
片刻后崇安帝驾到，诸位亲王也并未再寻到空闲多加寒暄。
这一早，崇安帝携陆氏宗族祭了天地祖宗，祈福江山社稷，圣上还留诸人一齐用了膳食，挨个勉励宗室子孙来年上进安康，给各家赐下的物什从珊瑚宝树到金叶翡翠，尽是稀世奇珍，尽显君王的恩泽绵延浩大。
陆昱在人群中细细端详父皇，觉得父皇老了很多。三儿子的死应该是令父皇狠狠伤了心，他整个人难脱郁郁之色，正旦的雍容朝服穿在他的身上竟是显得空荡荡的，看起来颓靡了不少，仿佛一阵风就能将他强凝的精神吹散。
人确实是矛盾的。
父皇高坐明堂，御极天下，高高在上地把这几个儿子放于棋盘之上相互制衡，此消彼长，陆昱本以为他的父皇没有心。
但真的有儿子命陨时，父皇的悲痛和消瘦又格外像一个普通的父亲。
自古天家情薄，兴许父皇未等百年，就还得继续接受丧子之痛，但无论是痛苦万分，还是帝王铁血无情，既然棋局已开，便不能再得转圜。
这头宗庙祭祀庄严谨重，那头后宫琼嘉殿中，薛贵妃正坐于妆台前，由端秀姑姑替她梳妆。