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“媳妇儿，这雪软绵绵的，怎么才能做成地窖那样呢？”方玉竹困惑地看着地上的雪，一脚踩下去就是一个深深的脚印。谷茉笑着看着她，机智地回答，“堆雪人不是堆得挺好的吗？这其实是一个道理，你先把雪堆起来，拍实成方形，然后在中间挖空就可以了。”
谷茉一边说着一边比划着大小和形状，方玉竹一听，觉得这并不是什么难事，立刻动手开始干起活来。
归安看到方玉竹在铲雪，以为是准备堆雪人，赶紧拿起自己的小铲子，兴高采烈地跟了上去。
谷茉见母子俩忙活起来，自己也不能闲着，便走进了厨房，看着朱大娘和芸香忙碌着卤肉。
实际上，制作卤肉时，卤料汤是至关重要的，使用陈年卤水煮出来的味道最为浓郁。
但谷茉这次的调料配方之前并未尝试过，因此只能煮一锅新的卤料汤，等卤肉完成后，留出一碗卤汤以备下次使用。
这样反复煮制，卤汤的味道将会越来越醇厚。
芸香先将猪蹄切好放入卤锅中，前几天朱大娘炖鸡汤时，谷茉让她把鸡爪也保留下来，去皮剪指甲，清洗干净，随后和猪蹄一起放入锅中。
朱大娘从竹筐里取出两个双黄蛋，用干净的布擦拭干净，也投入了卤锅中。
眼见朱大娘和芸香忙于处理猪肉，谷茉也不愿闲坐，用竹竿将悬挂在梁上的酱鱼取下，冲洗后切成两指宽的鱼块，放在盘子里，直接用大火蒸煮。
这鱼肉经过酱油腌制，还加入了姜丝，味道早已渗入肉中，只需少许蒸汽将其蒸熟，便可成为一道美味佳肴。
谷茉在灶膛里添了几根柴火，随后就被朱大娘赶回屋子，理由是有身孕之人不宜动刀，以后不能再这样做。
无奈之下，她只得洗净双手，乖乖离开厨房，坐在院子里观看方玉竹和归安建造冰窖。
她身上穿着朱大娘新缝制的夹袄，里面还套了一件夹背心，脖子上围着杨年丰送来的兔皮围脖，手里还抱着一个暖炭盒。
坐在那里圆滚滚的，谷茉庆幸，幸好这孩子是在夏天出生，否则按照这样的穿着，冬天衣服得耗费多少布料啊。
那冰窖建造得也迅速，不过半日功夫，便在院中桂花树下堆砌完成了，那桂花树原本是种在后院水井旁边的，后来建新房时也一起移植到了前院。
“娘，你快过来看。”归安兴奋地跑过来，拽着谷茉的手。
归安的小手被雪冻得红彤彤的，冰凉冰凉的，谷茉心疼地捧在手中为他取暖，责怪道，“你个小家伙，手都冻成这样了还玩雪呢！不怕冷吗！”
归安嘿嘿笑着望着她，满不在乎地说，“母亲说男子汉不怕冷，娘，你快跟我去看一看吧！”
谷茉被归安折腾得无奈，只得随他前往，远观之下似乎尚可，近前一瞧，依旧不尽人意。
这积雪虽压实了，却依旧不够坚固。
思忖片刻，她对方玉竹说：“玉竹姐，天色渐暗，你用温水在上面浇一遍，要全部浇透。”
方玉竹听后愣住了，心想这可是雪啊，用温水一浇，岂不是要化了？
察觉到方玉竹的疑惑，谷茉不等她开口便自行解释：“你少浇些水，不会让雪全部融化的。等水使雪部分融化，今晚再冻上一夜，必定比现在更结实。”
她解释得直白易懂，方玉竹立刻明白了，连连点头。
那半扇猪肉卤制起来颇为费力，朱大娘和芸香忙活了整日，也不过是卤好了猪蹄和几根排骨。
谷茉坐在厨房里，帮忙择白菜，朱大娘接过她手中的活计，递给她两个鸡蛋