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“那倒是，玉竹，事情都过去了，你也莫要生气。”朱大娘知道当初姜彩霞和她娘所做的那些不地道的事情，几乎坑了方玉竹一次。方玉竹只好点点头：“明日我跟你一起去店里，不信她还能闹腾。”
看来是真的动怒了，谷茉知道即使自己劝慰也没有用，只好妥协：“好吧，都听你的。”
如此，这事才算作罢。
吃过晚饭，谷茉回房休息，一整天不见孩子，心里很是想念。刚推开东屋的门，两个孩子似乎知道是娘亲回来了，睁开了眼睛。
谷茉笑着走上前，看了看归嘉和归凝，好像又胖了些。本着疼爱小的原则，谷茉先抱起了归嘉。
果然，这下归凝不干了，嗷嗷哭起来，却没有眼泪，只是干嚎，谷茉无奈地看着女儿说：“你这个机灵鬼。”
方玉竹跟在后面，听见女儿的哭声，立马上前抱起归凝。
方玉竹怀中抱着归凝轻声哄着，并说道，“乖女儿，若是娘不疼你，还有母亲呢。”
谷茉没好气地瞥了方玉竹一眼，说道，“我哪里不疼她？休要胡言乱语，不然看我不收拾你。”
方玉竹并不争辩，只是对着谷茉娇笑了一下，说：“知道了。”
二人逗弄着孩子许久，直到两个孩子吃饱了奶，昏昏欲睡之时，谷茉才哄她们入睡，轻轻抱到婴儿床。
这时，朱大娘推门进来，正巧看到谷茉抱着孩子准备放到床上，手中的活计也放下了不少。
“大娘，有何事？”谷茉转过头来，见是朱大娘进来了，便问道。
朱大娘点了点头，随后轻声指了指炕边，自己也走了过去。
方玉竹恰好在架子那里洗漱，见到朱大娘进来，便端起一盆水出去了。
谷茉安置好了孩子后，这才回头看向朱大娘，低声问：“怎么了？”
“我只是想问问，芸香最近有给你寄信吗？”朱大娘搓着手，有些不好意思地说。
谷茉愣了一下，摇头道，“没有啊，为何这般问？”
“已经快两个月了，只收到了两封信，我还以为每个月都会有呢。”朱大娘眼中的落寞难以掩饰，毕竟与自己相伴多年的女儿突然嫁人了，一时接受不了也是情理之中。
“大娘，你是想念芸香了吧？”谷茉坐下后，轻轻地拉住朱大娘的手，笑着问道。
朱大娘干笑了两声，答道，“哪能呢，没这回事。”
这样的否认不过是怕给谷茉添麻烦罢了。谷茉怎能不明白，她只是淡淡一笑，说：“大娘，您放心，等我们的生意慢慢做起来，秋天时我就带您去煦陵府看芸香如何？”
这话让朱大娘心中一紧，连带着手上也用了些力，抓了抓谷茉的手，说道：“不用，不用，这么麻烦做什么，你们安心做生意就好。”
见朱大娘如此反应，谷茉只好笑着点点头，算是应付过去了这件事。
数日后，谷茉终于明白马氏所说的等着瞧是什么意思。原来穗香轩旁边开了一家竞争对手，而这竞争者正是马氏。
新开的饭馆名为稻香楼，名字听起来和穗香轩颇有几分相似。
然而这家店的生意却并不好，谷茉看着隔壁店铺门前冷冷清清，不禁觉得好笑。马氏真是糊涂，穗香轩已渐渐有了名声，她又如何能够与之抗衡？
但马氏却不以为然，每天都派人到穗香轩买外卖菜肴，然后让自家厨子研究，但她忘了凉皮的制作方法和汁水调配都是谷茉的独家秘方，不是那么容易学来的。
那店小二几次前来，被严秀娥认出，之后再来便直接被