1、瘦马(4/5)
，“劳大人关怀，小女无事。”盐运使犹自端详，杨沛丰轻咳一声，“大人若满意，下官就交代交代。”
对方这才松开，绿芙立刻不动声色后退，挪回自己该站的位置。
盐运使啜了口茶，视线犹在她身上，慢条斯理地笑了，“若论美人，私以为清艳二字最妙：清之一字，少一分则俗，多一分则寡；艳之一字，少一分则淡，多一分则腻。其间分寸拿捏，唯天赐者能恰到好处，非人力可及。”
今日选美备侍，倒引出这位年过四十的老探花一篇宏论，他淡声问，“你叫绿芙？”
得到肯定的答案，盐运使眯起眼，“好啊，这世上何曾有绿色的荷花，更何曾有…这般的美人。”
买卖就此敲定，鸨母到手两千金定金——如今市面一间中等丝绸作坊，作价也不过一千金。
人逢喜事精神爽，刘氏亲手牵她出门，绿芙不知他们单独聊过什么，却也疑惑，看了眼被引往后院的红袖她们，轻声问，“妈妈，我不留下？”
“你跟她们不一样，回去住几天，好生跟知府派给的嬷嬷学规矩，”鸨母满面春风，扶她上车。
绿芙真切地体验了把什么叫变脸，这也难怪，若能成事，刘氏还有三千尾帐，何况她早晨战战兢兢的样子已经让对方放了心，不再恩威并施，“好闺女，不枉为娘疼你一场，好好表现，日后做了大贵人，妈妈还指着你呢！”
绿芙依旧温婉谦顺，抬起水眸，期待和忐忑恰到好处，“那妈妈能告诉我，这个贵客是谁吗？”
……
“金陵可有新消息，殿下到哪了？”
花厅屏退外人，闭了门窗，变得昏暗肃穆，杨沛丰回盐运使的话，“祭祖事宜正在收尾，储君稍加修整，便会来扬州。”
他觑上首神色，“最慢不过半月，还等着给谭阁老祝寿呢。”
杨沛丰所说是当今皇后之父、曾经的帝师谭伯山，执掌内阁二十年，去年告老还乡，臣僚们依旧尊称一声阁老，这趟太子南下金陵代天祭祖，恰逢他七十大寿，因此回京前会特意来一趟。
转运使脸色不好，“早不过晚不过，偏在这几天！”
杨沛丰差点呛着，过寿这种事，阁老本尊说了也不算啊。
“兴许，殿下真的只是来替皇后表孝心…”
“是不是都不能信，”盐运使低斥，“私自预支盐引，几百万两的余利，捅上去就是天大的案子，全家都得掉脑袋，无论如何得把这殿下看住了，不然…”
杨沛丰宽他的心，也是安慰自己，“年兄宽心，那不知死活的报案人不是已经解决了吗？”
盐运使苦笑了声。
杨沛丰上来没两年，只知东宫贤名远扬，不曾见识过他的雷霆手段。
十五岁尚在病中，便出奇策解了东南海患，十六岁头年参政，破获河工积年悬案，十八岁代天巡狩，弹压宗室强藩，朝野震肃——这是位眼里不揉沙子的主，如今陛下多病，东宫监国，任何动作都不能只看表面。
“事先不知他南下，只怕下手重了些，反而招眼，”盐运使话锋一转，“给那瘦马喂药，务必叫她听话。”
“您放心，琅玕的老规矩，凡是拔尖的姑娘，从小就使着药呢。刘氏也说了，她很聪明。”
“那就好，”盐运使眸色沉沉，“但愿是英雄难过美人关，好让咱们有功夫把尾巴了结干净。”
*
忍冬不知母女俩路上说了什么，只看得出绿芙自回来便心情不错，拿出一支白玉琼枝簪对镜比划，弯眸莞尔，又露出几分少女苦恼，“忍冬，你手艺真好